Bye bye India!

Unsere letzten Tage in Indien verbrachten wir der Hauptstadt Delhi. Unsere Energie fuer Sehenswuerdigkeiten war langsam aber sicher aufgebraucht, und so verbrachten wir unsere restliche Zeit fast ausschliesslich der Jagd nach den besten Souvenirs. Am 3. Oktober feierten wir meinen Geburtstag mit einer quietschpinken Torte und viel Entspannung. 

Neben vielen kleinen Schaetzen hatten wir auf dem Flug nach Europa auch ein bakterielles Mitbringsel im Gepaeck, das uns am letzten Tag vor Abflug heimsuchte. Nach 6 Wochen beschwerdefreier Reise durch Indien wurde die Toilette wurde wieder einmal zu unserem besten Freund - man soll den Tag nicht vor dem Abend loben!

We spent our last days in India in the capital Delhi. As our energy for sightseeing ran very low and travelling by metro is even more mad than in Beijing, we spent the remaining time mostly with the hunt for the best souvenirs. On the 3rd of october we celebrated my birthday with a squeking pink cake and lots of relaxation.

Besides many little treasures we also packed a bacterial souvenir that haunted us on the last day before our departure. After 6 weeks of symptom-free-travelling throughout the toilette once again became our best friend - it ain't over till it's over

Happy Birthday!

Agra

Shah Jahan, der Herrscher des Mughal Reiches, hatte drei Frauen. Seine dritte Frau, Mumtaz Mahal, war seine liebste und vertrauteste Gefaehrtin. Sie begleitete ihn auf Reisen durch das riesige Land und schenkte ihm 14 Kinder. 1631 verstarb Mumtaz Mahal bei der Geburt ihres letzten Kindes. Shah Jahan, in tiefer Trauer ueber den Verlust seiner geliebten Frau, liess ihr zu Ehren ein Mausoleum errichten, das bis heute zu den schoensten Bauwerken der Welt zaehlt: das Taj Mahal. Kurz nach dessen Fertigstellung wurde Shah Jahan von seinem Sohn und Thronfolger Aurangzeb im nahegelegenen Agra Fort in einem Turm mit Blick auf das Taj Mahal 8 Jahre lang gefangen gehalten. Nach seinem Tod wurde er im Mausoleum neben seiner Frau begraben.

Akbar, ein Vorfahre Shah Jahans, liess 1570 seinen Regierungssitz in Agra auf's Land verlegen. Fatehpur Sikri wurde als neue Hauptstadt komplett aus dem Boden gestampft, der Bau des Gericht benoetigte 15 Jahre. Bei oeffentlichen Hinrichtungen sollen Verurteilte von Staatselefanten zu Tode getrampelt worden sein. Aus ungeklaerten Gruenden wurde die neue Stadt nach kurzer Zeit wieder verlassen worden sein und die koeniglichen Palaeste sowie die grosse Moschee stehen seither leer. Heute leben im kleinen Dorf neben der Geisterstadt, die zur Touristenattraktion geworden ist, knapp 30'000 Menschen.

Shah Jahan, the emperor of the Mughal empire, had 3 wifes. His third wife, Mumtaz Mahal, was his favorite and most trusted companion. She accompanied him on his journeys through his huge empire and gave birth to 14 children. 1631 Mumtaz Mahal died giving birth to her last child. Shah Jahan in deep grief over the loss of his lover ordered the construction of a mausoleum in honour of his wife. Until today this building is considered one of the most beautiful in the world: the Taj Mahal. Shortly after its completion Shah Jahan was imprisoned by his son and successor Aurangzeb in the nearby Agra Fort in a tower with view of the Taj Mahal. After 8 years he died and was buried next to his wife.

Akbar, an ancestor of Shah Jahan, transferred the capital of his empire from Agra to the countryside in 1570. Fatehpur Sikri was build as the new capital from the brick, the building of a new court took 15 years. It is said that at public executions the state elephants were trampling the convicts to death. For reasons unknown the new city was abandoned shortly after its construction and the royal palaces as well as the great mosque were uninhabited ever since. Today 30'000 people live in the small village next to the ghost town which is now a tourist attraction.

Agra Fort

Fatehpur Sikri

Jaipur

Obwohl eine Ecke des Goldenen Dreiecks koennen wir Jaipur nicht viel Gutes abgewinnen: es ist dreckig (auch fuer indische Verhaeltnisse), es gibt wenige interessante Sehenswuerdigkeiten und wenn die Leute uns nicht eine ueberteuerte Tuktuk-Fahrt oder Seidenschals andrehen wollen, starren sie uns ernst an. Was uns gefaellt ist der Jantar Mantar, ein Park mit riesigen astronomischen Messinstrumenten, im Auftrag des Maharaja's im 18. Jahrhundert erbaut. Diese Instrumente sollten dem Koenig helfen, Daten mit der besten kosmischen Energie fuer Zeremonien usw. zu berechnen. Ausserdem konnte auch die Zeit abgelesen werden. Ausserdem gibt es den Stadtpalast und den Hawa Mahal ("Palast der Winde") mit seinen 953 kleinen Fenstern, der eigens dafuer errichtet wurde, dass die Damen des Hofes das Strassengeschehen ausserhalb beobachten konnten, ohne sich zu zeigen. So was wuenschen wir uns auch des Oefteren. Etwas ausserhalb von Jaipur besuchen wir das Amber Fort mit seinen schoenen Garten und Wandmalereien und freuen uns auf unsere Weiterreise..

Altough one of the corners of the Golden Triangle we don't like much about Jaipur: it's dirty (also in Indian terms), there are limited touristic sites and if the people don't want to rip us of with overpriced tuk-tuk rides or silk shawls, they just stare at us sternly. What we like however is the Jantar Mantar, a kind of park with huge astronomical instruments which were built on the Maharajahs order in the 18th century. These devices should help the king calculate the dates on which the cosmic energies for spiritual rituals are at their best. Besides that, the time could be read as well. Besides that there is the city palace and the Hawa Mahal ("palace of the winds") with its 953 little windows which were built for the women of the palace to observe the street scene without exposing themselves to the public. That's exactly what we sometimes wish for. A short ride outside of town we visit the Amber Fort which is home of many beautiful gardens and wall paintings and are looking forward to continue our journey...

Hawa Mahal

Astropark des Maharaja - Astro Park of the Maharaja

Die Festung von Amber - The fort of Amber

Unsere Strasse: Jaipur ist ein Drecksloch - Our street: Jaipur is a dirt hole

Romantik (Udai) pur

Die Schneges haben sich im romantischsten Staedtchen Indiens niedergelassen. Udaipur, am Ufer des Pichola Sees gelegen und umringt von gruenen Huegeln, bietet einfach alles fuer einige erholsame Tage. Der riesige Stadtpalast mit unzaehligen Raeumen, Innenhoefen und Gaertchen bildet das Zentrum der Stadt. Umringt wird die Anlage von alten Havelis (Privatvillen), viele davon zu atmosphaerischen Hotels umgewandelt. Die engen Gaesschen und die frische Brise vom See erinnern an Italien, nur die Tempelspitzen und Fensterboegen verraten das indische Erbe.

Wir schlemmen perfekte Curries vor dem Hintergrund der bezaubernden Abendlichter und schwelgen im Schokohimmel im Cafe Edelweiss. Es gibt aber nicht nur Kulinarisches zu entdecken hier. Zu den kuriosen Attraktionen gehoeren der groesste Turban der Welt, der Topfstapel-Tanz aus Ostrajastan, ein Harem aus Puppen und der 1934er Rolls Royce Phantom II aus der Autosammlung des Maharaja. Wir lieben es hier!

The snails have settled in the most romantic town of India. Udaipur on the shore of lake Pichola and surrounded by green hills offers just about everything for some relaxing days. The huge city palace with loads of rooms, courtyards and gardens builds the city centre. It's surrounded by old havelis (private mansions) many of which have been converted into atmospheric hotels. The narrow alleys and fresh breeze from the lake remind of Italy but the temple spires and windows reveal the Indian heritage.

We indulge in perfect curries with the magical evening lights in the backround and feast on blueberry chocolate cake in the Cafe Edelweiss. But there's not only culinary highlights to discover. Some of the quaint attractions include the world's biggest turban, the stapled-pots-dance of eastern Rajastan, a harem of puppets and the 1934 Rolls Royce Phantom II of the Maharaja's car collection. We love it here!

Der groesste Turban der Welt - The largest turban in the world

Schuften wie ein Esel!