Viva Macau!

In welcher Stadt der Welt wird am meisten Geld durch Gluecksspiel umgesetzt? Nein liebe Leser, es ist nicht Las Vegas, sondern die Sonderverwaltungszone Macau der Volksrepublik China. Dieser Ort nur eine Stunde mit der Faehre von Hong Kong entfernt, ist einer der verwirrendsten ueberhaupt. Im alten Kern der ehemaligen portugiesischen Kolonie findet man exakt die selben Kopfsteinpflaster und Pastellaria wie in Lissabon, nur dass hier Chinesen durch die Gassen schlendern. Weiter Richtung Hafen blenden einen die Neonlichter der grossen Spielcasinos. Macau ist die einzige Stadt in China, die das Gluecksspiel erlaubt. Entsprechend voll sind die rund 30 Spielhoellen rund um die Uhr. Vom nostalgischen Casino Lisboa mit 60er-jahre Charme bis zum venezianischen Luxuskomplex mit 3000 Hotelsuiten und Indoor-Kanal mit singenden Gondolieres findet sich alles, was das Spielerherz begehrt. Anders als in Las Vegas herrscht an den Spieltischen jedoch stets eine ernste Atmosphaere. So ernten wir einige krumme Blicke, als wir bei einer kleinen Cancan-Tanzeinlage den beinschwingenden Damen enthusiastisch applaudieren. Und einen trauenden Elvis gibt es auch nicht.

Which city in the world makes the biggest amount of money by gambling? No, dear readers, it's not Las Vegas, it's Macau, Special Administrative Region of the People's Republic of China. This place, only an hour away from Hong Kong by ferry, is one of the most bewildering of all. In the old center of the former Portugese colony you find exactly the same cobbled streets and pastries as in Lissabon, the only being the Chinese strolling through the alleys. Further down towards the harbour the neonlights of the big casinos are enlightening the roads. Macau is the only city in China where gambling is legal. Given this facts it's not surprising to find more than 30 casinos packed any time of the day. From the nostalgic Casino Lisboa with it's 60s charme to the venetian luxury complex with 3000 suites and an indoor canal with singing gongolieres there is everything to fulfill a gambler's needs. Unlike in Las Vegas there's a very serious atmosphere around the gambling tables. We earned a lot of bewildered stares as we were applauding enthusiastically after a small cancan-dance performance of some leggy women. And there is no wedding Elvis either.



Spielen rund um die Uhr - gambling 24/7

Gondoliere im "The venetian" unter kuenstlichem Himmel - Gondoliere at "The venetian" under a fake sky





Kolonialherrschaft und Kapitalismus - colonial rule and capitalism



Portugiesisch-asiatische Mischung - portuguese-asian fusion

Der Hinterhof Macaus - Macau's backyard

Wie die "normalen" Leute leben - how "normal" people live



Hong Kong

Aus dem provinzialisch anmutenden Vietnam (dem wir nicht lange nachtrauerten) werden wir mitten in die pulsierende Metropole Hong Kong gebeamt. Dank den vielen Tipps, die uns Naomi, eine britische Saengerin, die hier lebt, gegeben hat, fiel es uns nicht schwer, durch den Grossstadtdschungel zu navigieren. Und weil hier alles so zackig laeuft wie der ultramoderne Airportexpress, beschraenkten wir uns auf einige interessante kurze Fakten zu dieser Wahnsinnsstadt und natuerlich die photographischen Impressionen.

HK ist eine der am dichtesten bevoelkerten Staedte der Welt mit 6480 Einwohnern pro km² (zum Vergleich: in Zuerich sind es 4235, in Tokio 14.385 Einwohner pro km²). Dies erklaert auch die horrenden Immobilienpreise. So gilt unser fensterloses 6m² -grosses Kaemmerchen im Zentrum fuer 50 Franken die Nacht als Budget-Unterkunft.

In HK besitzen mehr Menschen einen Rolls Royce als in jeder anderen Stadt der Welt. Andere Luxusmodelle von Bentley, Maserati oder Mercedes sind jedoch auch sehr gut vertreten.

HK ist die Stadt mit den meisten Wolkenkratzern (Gebaeude mit mindestens 14 Stockwerken) der Welt. Es gibt um die 8000 Hochhaeuser hier, in New York sind es nur etwa halb so viele.

HK ist absolut shoppingverrueckt: man kann um 11 Uhr nachts in der Causeway Bay aus der MTR steigen und die Strassen sind voll von Schnaeppchenjaegern. Das heisseste Pflaster fuer Shoppaholics ist aber wahrscheinlich die Nathan Road in Kowloon, wo einfach jede internationale Marke der Welt vertreten ist (ich war noch nie so gluecklich, einen H&M zu sehen!). Wer ein exquisites lokales Souvenir erstehen moechte, sollte sich die geschnitzten Skulpturen aus Mammutzahn genauer ansehen.

From the rather provincial Vietnam (which we weren't sad to leave) we were beamed to the pulsating metropolis of Hong Kong. Thanks to the many tipps we got from Naomi, a british singer who lives here, it wasn't hard at all to navigate through the urban jungle. And because everything is as fast here as the new airportexpress, we focus on a few interessting fast facts about this mad city, along with some photographic impressions of course.

HK is one of the most densly populated cities in the world with 6480 inhabitants per km2  (as a reference take Zurich with 4235 or Tokio with 14.385 per km2. This explains the massive prices for real estate. This is also why our windowless, 6 m2 room in the centre costs 50 Swiss francs and is considered a budget option.

In HK, more people drive a Rolls Royce than in any other city in the world. Other luxury brands like Bentley, Maserati or Mercedes are also very widespread.

HK is the city with the highest number of skyscrapers (buildings with more than 14 floors) in the world. There are around 8000 skyscrapers here, around twice as much as there are in New York.

HK is absolutely mad about shopping. You can exit the MTR in Causeway Bay at 11 pm and the streets are packed with shoppers. But the hottest place for shoppaholics is probably Nathan Road in Kowloon, where you can find just any international brand there is (I was never so happy to see an H&M!). For those who are looking for an exquisite local souvenir, a carved mammoth tooth might be just right.



Lichtschau von Kowloon aus gesehen - light show viewed from Kowloon

Dekadent - Maserati mit Louis Vuitton Sitzen





Nachtmarkt in Kowloon - night market in Kowloon



Chinesische Apotheke - Chinese pharmacy