Machu Picchu - Inka Jungle Trail

4 Tage/ 3 Nächte Biking, Rafting und natürlich Wandern: das sollte für uns der Weg zum Ziel Machu Picchu werden. Trotz der amateurhaften Guides, einem verunfallten Tourbus (glücklicherweise ohne uns Passagiere an Board) und jede Menge Muskelkater war dieser Trip ein spannendes und tolles Erlebnis. Mit drei netten dänischen Jungs im Schlepptau haben wir am 4. Tag um 4 Uhr morgens die letzten 1644 Stufen rauf zum Macchu Picchu erklommen und kamen todmüde aber glücklich oben an. Die Ruinen dieser 600 Jahre alten Inkastadt, 1911 von einem Yaleprofessor wiederentdeckt (durch dem freundlichen Hinweis seines einheimischen Führers), sind sehr eindrücklich. Bis zum Einfall der Spanier bauten die Inka an ihrer Stadt, die damals 800 bis 1000 Einwohner beherrbergte. Alle Steine für die Gebäude wurden aus Minen vom Nachbarberg geholt und fast ohne Werkzeuge heraufgeschafft und verarbeitet. Warum bauten die Inka diese Stadt an einem so schwer zugänglichen Ort hoch oben im Dschungel? Ein Guide hat uns erklärt, dass das Essen für die Leute damals das Wichtigste war (soll ja für manche heute noch so sein..:-)), da die Inkas kein Geld kannten, nur Tauschhandel mit Esswaren. Für viel Essen braucht man gute Agrikultur und dafür braucht man gute Kenntnisse der Astronomie oder des Kalenderjahres, damit man die besten Säh- und Erntezeiten nicht verpasst. Das hoch gelegene Machu Picchu ist für die Beobachtung der Sterne ideal, so lässt sich die Auswahl des Standorts erklären. Eine andere haarsträubende Theorie besagt, dass ein Inkakönig sein Blut reinbehalten wollte, indem er seine Schwester heiratete. Dies wurde von vielen Priestern verurteilt, und so gründete er seine Stadt an einem abgelegenen Ort - Machu Picchu. Wie auch immer: der Ort hat bis heute ein grosse Anziehungskraft und strahlt etwas Magisches aus.

4 days/ 3 nights of biking, rafting and hiking of course: this would be our way to Machu Picchu. Altough the guides were amateurs, our bus had an accident (luckily without us passengers inside) and really sore muscles this trip was an adventurous and great experience. Together with 3 nice danish boys we climbed the 1644 steps up to Machu Picchu at 4 am on the 4. day. We arrived dead tired but happy at the top. The ruins of this 600 year old Inca city are truly impressive. They were rediscovered by an Yale professor after the friendly being showed by his indigenous guide. Until the arrival of the spaniards the Incas build their city with 800 to 1000 inhabitants at this time. All the stones were brought from mines from the mountain next doors and carved almost without any tools. But why did the Incas built this city at such a remote place high up in the jungle? One guide explained us that food was the most important thing for the Incas (it still is for some people..:-)) because they didn't know money and had a goods trading system. For a big amount of food you need good agriculture, and for that you need a good knowledge of astronomy and the calendar year in order to know the best times to seed and cut the crops. Machu Picchu is the ideal place to explore the night sky, that could be why they built it there. Another hairraising theory has is, that there was one Inca king that in order to keep his blood pure, he married his sister. This was not much apreciated by the Inca priests and so he founded his city high up and remote the mountains to have it his way. However: the place still contains a lot of fascination and some magical air.

 

Cusco - Sacred Valley

Cusco ist für uns eine der schönsten Städte Südamerikas: Überall finden sich Reste von Inkagebäuden, enge Pflastersteingässchen und viele gemütliche Cafes. Der grosse Touristenauflauf und falsche Banknoten, die hier massenhaft im Umlauf sind, trüben das Bild jedoch ein wenig. Trotzdem haben wir uns nicht von einer Touritour durch's heilige Tal abhalten lassen, dessen steile Hügel übersät sind von alten Inkaterrassen. Diese werden teilweise heute noch als Anbaufläche genutzt. Trotz vieler Überreste sollen an einigen Ruinenstätten nur noch etwa 20 % der ursprünglichen Gebäude erhalten sein. Dies unter anderem, weil die Spanier nach ihrer Ankunft die Steine der Inkatempel für den Bau der katholischen Kirchen benutzten oder ihre Kirchen gleich über die ursprünglichen Inkastätten bauten. Frech und schade. Bis heute haben sich die Spanier nie offiziell entschuldigt, einzig Johannes Paul II hat kurz vor seinem Ableben eingeräumt, dass die Kolonialherren im Namen der Kirche "Fehler" gemacht hätten.. Das Blut der Inka fliesst hier im heiligen Tal noch in den Adern vieler seiner Einwohner, so sprechen viele Menschen Quechua oder andere alte Sprachen und beleben alte Praktiken wie das Färben und Verarbeiten von Alpacawolle wieder neu, natürlich mit dem Unterschied dass heute vor allem für die Touristen produziert wird.

Cusco is one the most beautiful cities ind South America. Leftovers from the Inca times, little cafes and plastered, narrow streets can be found everywhere. However, the massive amount of tourists and the many fake money bills make the whole scenery a bit un-pretty. The question of the chicken or the egg could be asked at this stage because the tourists bring the wealth to this city but at the same time disturb the ambiance. Despite of this, we visited the sacred valley and have seen local markets und loads of Inca buildings. They farmed on the hill side by building terraces but also temples and houses of stone. Altough just 20% of the ruins are stil present it was a magnificant experience. The spaniards destroyed most of the buildings of the inca but never, since present times, apologized for their messing. They used the well manufactured stones of the inca temples to build their catholic churches. What a shame. It was just Pope Johannes Paul the 2nd who once published his personal opinion and said sorry, not in the name of the church though.

The blood of the inca still runs in the veines of most of the population in the sacred valley. They all `speek the ancient language "Chechua" and have spanish as a second language. Also the traditionall manufacturing of clothes using natural dyes etc has a comeback nowadays, altough for the sake of tourist business only.